---

Penulis: Christhoper Natanael Raja

TVRINews, Los Angeles
National Football League (NFL) atau Federasi Sepak Bola Amerika menegaskan bakal menekan cabang olahraga rubgi untuk ikut bertanding dalam Olimpiade 2028 yang berlangsung di Los Angeles, Amerika Serikat.

Wakil Presiden Eksekutif NFL Troy Vincent mengatakan, walaupun waktu pelaksanaan Olimpiade akan bentrok dengan liga, pihaknya tidak akan menolak para pemain untuk bersaing membela negaranya masing-masing.

Bila para pemain dapat berlaga di Olimpiade, otomatis mereka akan mendapatkan pengukuhan dan pengakuan tertinggi bagi setiap atlet untuk menjadi seorang Olympian, mewakili negaranya.

"Jadi ya, kami percaya akan ada, dan anda ingin kompetisi terbuka dan terbuka itu untuk yang terbaik bersaing dengan yang terbaik untuk mewakili bendera mereka," kata Vincent yang dilansir dari Reuters, Kamis (14/7/2022).

Selain rugbi, NFL juga menawarkan opsi lain untuk dipertandingan dalam ajang multievent terakbar tersebut, yakni flag football. 

Bertanding dengan format non-kontak, tidak seperti rugbi yang dimainkan oleh tim beranggotakan lima orang, yang berperan untuk melakukan tekel, siapa yang mendapat giliran sebagai regu bertahan dapat melepaskan bendera dari sabuk pembawa bola untuk menghentikan permainan.

Vincent yang juga ditunjuk sebagai ketua dengan "Vision28" bersama dengan Presiden Federasi Sepak Bola Amerika Internasional (IFAF) Pierre Trochet, menggambarkan rugbi sebagai olahraga yang mencakup semua.

"Apa tujuan akhirnya? Agar flag football dapat disematkan di Olimpiade, bukan hanya Los Angeles 2028 tetapi lebih dari itu," ujar Vincent.

Menurut IFAF, flag football merupakan salah satu olahraga dengan pertumbuhan tercepat dan dimainkan oleh pria dan wanita melalui programnya di lebih dari 100 negara. Badan pengelola juga mengatakan sepak bola bendera dapat disesuaikan dengan berbagai tempat, arena dalam ruangan, dan taman olahraga perkotaan.

---

Editor: Redaktur TVRINews